*北欧をキャンプツアーで回ったら値段が安かった話
最近は円安が進んで益々海外へ行くハードルが高くなってきた。北欧は物価も高くて、先日テレビ番組でサーモンバーガーが5000円という話をしていた。恐ろしいことである。私は今から25年以上前、イギリス大学学部留学時代の夏休みに北欧を廻るアドベンチャーツアーに参加をした。当時も北欧は物価が高いという認識はあり、友人と「マクドナルドでも北欧は1000円以上するらしい。信じられない！」という会話で盛り上がった記憶があるが、今と比べると可愛いものである。さて、物価が高くても北欧を旅したいと思い、色々調べてみるとニュージーランドやオーストラリアの旅行会社がアドベンチャーツアーを企画しているのがわかった。何よりも魅力的だったのは、当時の物価ではあるものの値段が10数万と安かったことだ。私が参加をしたのは、ロンドン発着で30日間でオランダ、デンマーク、スウェーデン、ノルウェー、フィンランド、エストニアをバスで回るツアーだった。参加をしてみると色々と安くする工夫がされていた。ツアーにはツアーガイド、運転手、コックが同行し、大型バスにテントや食材を積み込んで移動をした。食事はキャンプサイトでコックが料理をし、寝るのもテントである。一番値段がかさむ宿や食事、移動が自前なので安いのも納得である。ただ、北欧の魅力はフィヨルドなどの自然であることを考えると、街中のホテルに宿泊するよりも自然の中でキャンプをする方が良い体験ができると感じた。
何よりも「多国籍の旅人が集い、キャンプツアーで北極圏を目指す！」この言葉にとてもワクワクしていた。北欧キャンプツアーは安くて楽しくて最高の旅だった。今でもあるかどうかはわからないが、ぜひ欧米系のアドベンチャーツアーを調べてみることをお勧めしたい。
*A Story of How a Camping Tour Made Traveling in Scandinavia Affordable
With the yen's recent depreciation, traveling abroad has become increasingly challenging. Scandinavia is known for its high cost of living; I recently saw a TV show mentioning a salmon burger costing 5,000 yen. It's alarming. Over 25 years ago, during my summer vacation as an undergraduate in the UK, I joined an adventure tour around Scandinavia. Even then, we knew the region was expensive, and I recall a conversation with a friend about how McDonald's in Scandinavia supposedly cost over 1,000 yen. Cute compared to today's prices. Determined to explore Scandinavia despite the costs, I discovered that travel companies in New Zealand and Australia offered affordable adventure tours. Remarkably, the price was only a little over 100,000 yen. The tour I joined was a 30-day bus trip starting and ending in London, covering the Netherlands, Denmark, Sweden, Norway, Finland, and Estonia. The tour kept costs low by including a guide, driver, and cook, with meals and accommodation in tents at campsites. Given Scandinavia's natural beauty, camping was a better experience than staying in city hotels. The idea of international travelers camping together on a journey to the Arctic Circle was thrilling. The camping tour of Scandinavia was an affordable, fun, and fantastic trip. I recommend checking out similar adventure tours today.
