*身近にある非日常的な美しい風景～紫金山・アトラス彗星を見て思うこと
9月末から10月にかけて地球に接近をした紫金山・アトラス彗星は近年稀に見る大彗星だった。私は星のソムリエの資格を持っており宇宙や星空が大好きなため、この彗星をとても楽しみにしていた一人である。実際に明かりのない海岸で見た彗星は肉眼でも尾をはっきりと見ることが出来た。見ていると何となく「君の名は」のディアマト彗星の美しい映像を思い出したが、リアルな彗星はそれくらい美しかった。白い尾を伸ばす彗星の姿は今にも地球に落ちてきそうに見えるが、流れ星とは異なるので実際にはそのままの姿で動かない。見ていると時間が停止しているような不思議な感覚を感じた。
さて、人は「美しい景色を見たい」「非日常を味わいたい」、このような理由から旅に出ることが多い。しかし、旅だけがそれを実現する手段では無い。天気の良い日に夜空を見上げてみよう。そこには常に美しい星々がある。今見ている星の光は何百年、何千年前の光であり、夜空は壮大なタイムマシーンだ。宇宙はあまりにスケールが大きくて良くわからないし、少し難しいと感じる方も多いかもしれない。それに日常とは全く無関係で、宇宙のことを知っても日々の生活で役に立つことは殆どない。でも、それが良いのだ。非日常的な美しい風景に出会う。それは正に人が旅を通じて求めるものだが、実はそれは夜空を見上げるだけで手に入れることができるのである。
ちなみに紫金山・アトラス彗星が次に地球に近づくのは8万年後と言われている。その時は誰がどのような気持ちでこの彗星を見上げているのか？このようなことを想像するのはとても楽しく、簡単に非日常を感じられる贅沢な時間だと思う。
*The Extraordinary Beauty in Everyday Life – Reflections on the Tsuchunshan-ATLAS Comet
The Atlas Comet, which approached Earth from late September to October, was one of the most spectacular comets in recent years. As someone with a passion for the cosmos and a certified "Star Sommelier," I eagerly anticipated its appearance. Watching the comet from a dark beach, I could clearly see its tail with the naked eye. It was so breathtaking that it reminded me of the beautiful images of the Tiamat Comet from Your Name. The real comet, with its long white tail, seemed almost as if it could fall to Earth, but unlike a shooting star, it remained still in the sky, creating a sensation as if time itself had stopped.
Many people travel to see beautiful sights and experience the extraordinary, but one need not always journey far. Simply looking up at the night sky on a clear day offers a glimpse into the vastness of space—a timeless, otherworldly beauty right above us.The light from the stars we see today began its journey hundreds or even thousands of years ago, making the night sky a magnificent time machine. While the universe may seem vast and difficult to comprehend, and though it may feel unrelated to our daily lives, the beauty of it is precisely that—there’s no immediate practical use in knowing about it, yet it offers us a glimpse into an extraordinary world. The desire to experience something out of the ordinary is often what drives people to travel, but we can encounter such beauty just by looking up at the stars.
Incidentally, the next time the Tsuchunshan-ATLAS Comet Comet will pass near Earth is said to be in 80,000 years. Who will be gazing up at it then, and what will they be feeling? Imagining this is a simple yet luxurious way to experience the extraordinary, a momentary escape from the everyday.
