*草原にポツンと建つ謎の古代文明を訪れた話
私が留学した大学院にはGraduate centreという組織・施設があった。院生専用のラウンジがあり、そこでは有料だか軽食やビールも飲めて、ゆったりとくつろいだりディスカッションをしたりする場所だった。また、MBAには66カ国から学生が集まっていたので、定期的にエクスカーション（野外調査旅行）も実施をしていて近隣の街へも観光に行くことが出来た。そのワンデートリップで前から行きたいと思っていたストーンヘンジのツアーがあった。
ストーンヘンジは紀元前2500年頃に建てられた謎の巨石建造物である。古代文明というのは浪漫があって昔から私は好きだった。遺跡の場所はソールズベリー近郊にあり原っぱの中にポツンと建っていた。謎の遺跡とはいうものの、周りはのどかな草原が広がっているので、怪しさや謎の雰囲気は全くなくちょっと拍子抜けした感じではあった。周りに何も無いが有名な遺跡なので、同じように遺跡目当ての観光客が続々と訪れていた。勿論触ることは出来ないが、意外と近くまで行くことが出来たので音声ガイドを聴きながら遥かな昔に想いをめぐらせていた。
ストーンヘンジは天文学的にも計算をして作られているようで、夏至の日には中心にある祭壇石の直線上に太陽が昇る設計になっている。私は星空も好きで星空案内人の講座を受けたのだが、その中でもストーンヘンジの話が出てきて、説明を聴きながら心の中でちょっとした優越感に浸っていたのは内緒である。
*Story of Visiting a Mysterious Ancient Civilization on the Grasslands
During my time studying abroad, I had access to the Graduate Centre, an organization and facility for graduate students. There was a lounge exclusively for graduate students, where you could enjoy light meals and beer for a fee, relax, and have discussions. Since the MBA program attracted students from 66 countries, regular excursions were organized, allowing us to visit nearby towns for sightseeing. On one such day trip, there was a tour to Stonehenge, a place I had long wanted to visit.
Stonehenge is a mysterious megalithic monument built around 2500 BC. I've always had a romantic fascination with ancient civilizations. Located near Salisbury, it stands alone in the middle of a field. Despite being a mysterious ruin, it was surrounded by peaceful grasslands, lacking the eerie atmosphere I had expected. Although you couldn't touch it, you could get surprisingly close and listen to the audio guide, imagining the distant past.
Stonehenge is also astronomically aligned, designed so that the sun rises directly above the altar stone on the summer solstice. I also love stargazing and have taken a course to become a star guide, so I couldn't help but feel a little smug while listening to the explanations.
