*カフェオレ色の大河
若い時にベトナムを一人旅した時、メコン河デルタクルーズに参加をした。ベトナムではCafeという所が旅行会社のようなことをしている。到着直後で色々不安だったので、メジャーなSinh Cafeという所でツアーの手配をすることにした。
メコンデルタへの一日ツアーは昼食付きで$7と非常に安かった。しかし、現地で申し込めばこれが標準なので、日本の旅行社の手数料というものの高さを改めて感じた。ツアーの内容は、マングローブの林の広がるジャングルの中を小舟でクルーズしながら、途中でヤシの実のクラフトを作っている所や養蜂農家に寄って一日を過ごすというもの。夏休み真っ最中ということで、ホーチミンは日本人観光客が非常に多かったらしく、バス一台を日本人が貸し切りガイドも日本人という形で、現地発着のツアーとしては非常に不思議な状況だった。
ホーチミンからバスで2時間でメコン河に着いた。川の色は見事なカフェオレ色。ガイドによると川の色は赤土のせいらしかった。そして、川幅は非常に広い。正直、見た瞬間、かなり圧倒された。ボートに乗り中洲に上陸をして、ヤシの実クラフトや養蜂農家に立ち寄る。そして、小舟に乗り換え、ジャングルの中を更にクルーズを続ける。写真を見ると深いジャングルの中、本格的な探検をしているように見えるかもしれない。しかし、実際はボートに乗って少し歩くだけ。とてもお手軽に「探検」気分が味わえたツアーだった。
*The Cafe au Lait-Colored Mighty River
During my solo trip to Vietnam in my youth, I decided to join a cruise in the Mekong Delta. In Vietnam, there are places called "Cafe" that act like travel agencies. Feeling a bit uncertain upon arrival, I opted to arrange my tour through a well-known place called Sinh Cafe.
The one-day tour to the Mekong Delta, which included lunch, cost only $7 and was incredibly affordable. However, upon realizing that this was the standard rate when booked locally, I couldn't help but be reminded of the high fees charged by Japanese travel agencies. The tour involved cruising in small boats through the mangrove forests, stopping at places where they made crafts from coconuts and visiting a beekeeping farm. It was a day well spent. Since it was the peak of summer vacation, there were many Japanese tourists in Ho Chi Minh City. Our group had rented an entire bus, and our guide was Japanese, making it quite a unique experience for a locally operated tour.
After a 2-hour bus ride from Ho Chi Minh City, we arrived at the Mekong River. The river's color was a stunning shade of cafe au lait. According to our guide, the color was due to the red soil in the area. The river was impressively wide, and I was truly overwhelmed the moment I saw it. We boarded a boat, landed on an island, made crafts from coconuts, visited a beekeeping farm, and then transferred to smaller boats for further cruising through the jungle. Looking at the photos, it might seem like we were embarking on a serious exploration deep in the jungle, but in reality, we only took short walks after getting off the boat. It was a very accessible tour that allowed us to experience the feeling of "exploration" with ease.
