*「会議は踊る、されど進まず」～世界史の授業で学んだ場所を訪れた話
オーストリアは領土的には小さな国だが、中世ヨーロッパの歴史ではハプスブルク家が長く支配し、世界的な大帝国を築いた大国である。私は高校時代は世界史専攻で、特にヨーロッパに強い憧れを抱いていた。先生の説明も面白くてわかりやすかったので、私は世界史がとても好きだった。その授業の中で、ナポレオン戦争の後処理のために1814年にウィーン会議という国際会議が開かれた、という授業があった。利害関係が対立する中、豪華絢爛なシェーンブルン宮殿で舞踏会や晩餐会などが開かれていたので「会議は踊る、されど進まず」という有名な言葉が生まれた、と先生は雄弁にはその説明をしていた。何故かその話は頭に残っていて、どれほど豪華な宮殿なんだろうか、と思った記憶がある。
さて、私がイギリス学部留学中の春休み、ウィーンを旅行する時にシェーンブルン宮殿にも立ち寄ることにした。ヨーロッパの内陸部は冬は寒く、その時は1月で雪も降っていて極寒だった。広大な庭園も見所だったが、寒すぎてそれどころではなかった。しかし、館内はゆっくりと見学をすることが出来た。ナポレオンの部屋やマリーアントワネットの部屋、舞踏会の会場となった大広間など、まさに豪華絢爛という言葉が相応しいものだった。学生時代の先生の話を思い出し、歴史の授業は暗記することが多くて大変だったが、実物を見ながら勉強できたらもっと頭に入っていったのになあと思った。それもあって、私は旅行をする際は、その国の歴史や文化をざっと勉強することにしていてる。旅は自身の知識を深めてくれる絶好の機会だと思う。
*Meeting Dances, Yet Progress Stalls – A Tale of Visiting a Place Learned in World History Class
Austria, though small in territory, was a great power in medieval European history, ruled for long by the Habsburgs, who built a global empire. In high school, I majored in world history, particularly enamored with Europe. The teacher's explanations were captivating and clear, making me love the subject. In one lesson, we learned about the Vienna Congress of 1814, an international conference held to deal with the aftermath of the Napoleonic Wars. Amid conflicting interests, lavish balls and banquets were held in the magnificent Schönbrunn Palace, giving rise to the famous phrase "the congress dances, but does not progress," as eloquently explained by the teacher. The story stuck with me, sparking curiosity about the palace's grandeur.
During spring break while studying in the UK, I decided to visit Schönbrunn Palace in Vienna. Inland Europe is cold in winter, and it was bitterly cold in January, with snow falling. The vast gardens were a sight, but the cold was too much. However, I could leisurely explore the interior. Rooms once occupied by Napoleon and Marie Antoinette, the grand hall where the dances took place – truly, the word "magnificent" was fitting. Remembering my teacher's stories, I thought how much more I would have absorbed if I could study while seeing the actual places. Because of this, when I travel, I make it a point to briefly study the history and culture of the country. Travel, I believe, is an excellent opportunity to deepen one's knowledge.
