*日本人がイメージするイギリスという国は実はイギリスと言う名前ではないという話
ユニオンジャックが国旗の国と言えばイギリスである。たた、正確に言うと国名はグレートブリテン及び北アイルランド連合王国(略してUntied Kingdom)だ。そして、イギリスの語源はポルトガル語のInglez(イングレス)から来ていて英語のEngland(イングランド)を指しているが、これは私達が思うイギリスとは異なりイングランドのみを指している。この辺りの違いを知らずに、現地で不用意に話をすると嫌な顔をされるので留学経験者として少し解説をしたい。
日本人がイメージするイギリスはEngland, Scotland, Wales, Northern Irelandの4つの国で構成されている。そしてEngland以外の国に住む人にEnglandやEnglishという言葉を使うと露骨に嫌な顔をされる。私はEnglandのSheffieldという街とWalesのCardiffに留学をしていた。Sheffieldの時はあまり気にしなかったが、Cardiffではその辺りはかなり気を使っていた。例えば、日本ではイギリスに住んでいる、というのをI live in Englandと習った記憶があるが、England以外の地域では必ずI live in UKと言う。イギリス人のことはEnglishではなくBritishと呼び、目玉焼き、ベーコンとトーストが定番のEnglish breakfastはBritish breakfastになる。些細なことかもしれないが、これはアイデンティティに関わるデリケートな部分なのでイギリスに旅行をする際は注意しておくことをお勧めする。このように言葉を学ぶことはその国の歴史や文化を知ることにも繋がっている。Google翻訳も便利だが、言語を通してその国のことをより深く知ると、旅がもっと楽しくなるのではないだろうか。
◆旅や世界をもっと彩り鮮やかにするために
【視点】言葉の背景にある文化や歴史を想像しながら語学を勉強してみましょう。
【行動】
※生成AIを活用して調べ物や思索をしてみましょう
(生成AIプロンプト例)
イギリスの統合の歴史を教えてください
*The Country We Call “England” Isn’t Actually Called England
When we see the Union Jack, most Japanese people think of “England.” However, the country’s official name is the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland—usually shortened to the United Kingdom or UK. The Japanese word “Igirisu” actually comes from the Portuguese word Inglez, which refers only to England, not the whole UK. This small misunderstanding can cause awkward moments if you use the wrong term when talking with locals.
The UK consists of four countries: England, Scotland, Wales, and Northern Ireland. Calling someone from Wales or Scotland “English” can be offensive. I studied in Sheffield, England, and later in Cardiff, Wales, where people were more sensitive to this distinction. While Japanese textbooks might teach “I live in England,” people in Wales or Scotland say “I live in the UK.” Similarly, “English breakfast” becomes “British breakfast.” Such differences may seem minor, but they touch on national identity. Learning a language is also learning its history and culture—and understanding that makes travel far more rewarding.
