*オランダで木靴が有名な理由とは？
オランダというと風車やチューリップが有名だが、木靴も有名である。先日訪れた神戸異人館街のオランダ館の入口にも大きな木靴がモニュメント的に飾ってあった。木靴が何故有名かというとオランダは干拓によって土地を開拓してきた国で、木靴が湿地などで使われていた歴史があるからだ。国土の約３０％は海面より低く、また国土の２０％以上は１３世紀以降の干拓事業によって自力で造り出された土地だという。ただ、歴史の時間にも習ったが、その時はあまりイメージができなくて実感としてよくわからなかった。
その後、私はイギリス学部留学中の夏休みにロンドンから北欧までバスで回るキャンプツアーの中でオランダを訪れた。アムステルダムからデンマークに向かう途中に「締め切り大堤防」という場所を訪れた。この堤防は1932年に作られた全長32kmの世界最大級の堤防で、北海を遮ることで人工のアイゼル湖を作った壮大なものだった。バスで通ると普通に長い道のように感じるが、これが全部堤防であると聞くと驚嘆した。古くからこのような干拓事業を続けてきたのがオランダの歴史であり、「世界は神が創ったが、オランダはオランダ人が造った 」と言うように干拓はオランダ人のアイデンティティの一部なのだろう。そう思うとオランダ人がそこで使われる木靴を大切にする気持ちが少しわかった気がした。本だけではわからないことが世界には溢れている。だから、旅は面白いのだ。
◆旅や世界をもっと彩り鮮やかにするために
【視点】本や教科書に書いてあることをリアルな出来事として想像してみましょう
【行動】
※生成AIを活用して調べ物や思索をしてみましょう
(生成AIプロンプト例)
オランダの干拓の詳しい歴史と木靴の関係性を教えてください。
*Why Are Wooden Clogs Famous in the Netherlands?
When people think of the Netherlands, windmills and tulips often come to mind—but wooden clogs are also iconic. At the Dutch House in Kobe’s Ijinkan district, I recently saw a giant pair of wooden clogs displayed like a monument. These clogs are famous because they were traditionally worn in wetland areas; the Netherlands, a country built through land reclamation, has a long history of such terrain. About 30% of the land lies below sea level, and over 20% has been reclaimed since the 13th century. I’d learned this in history class, but it hadn’t really resonated with me back then.
Later, during a summer break from my UK studies, I joined a bus camping tour through Northern Europe and visited the Netherlands. On the way from Amsterdam to Denmark, we stopped at the Afsluitdijk—a 32km-long dam completed in 1932. I was stunned to learn it created an artificial lake by blocking off the North Sea. Seeing this firsthand, I understood why the Dutch take pride in their wooden clogs—they symbolize resilience and ingenuity. The world is full of things you can’t learn just from books. That’s what makes travel so fascinating.
